“Río Grande demuestra que puede desarrollar alimentos”

Armas destacó que la producción de alimentos se ha convertido en uno de los ejes del desarrollo económico local: “Hace seis años venimos apuntalando la soberanía alimentaria, para bajar la dependencia de alimentos del continente. Y venimos demostrando que es posible”.

El funcionario remarcó que se pasó de una escala de producción casi familiar a esquemas semi-industriales. Un ejemplo es la producción avícola, que comenzó en 2022 con una tanda de 1.500 pollos parrilleros y hoy alcanza las 60 mil unidades al año. “Estamos abasteciendo a carnicerías de Tolhuin y Ushuaia. El producto que estamos ofreciendo no existe en la Patagonia austral, por eso hay demanda y un diferencial de calidad muy valorado”, explicó Armas.

El desarrollo de RGA Alimentos, articulado inicialmente con La Misión Salesiana, ha sido el núcleo desde el cual se fortalecieron otras líneas de producción como tomates, papas, ajos y hortalizas. Actualmente, se producen más de una tonelada y media de tomate por temporada, incluso en meses como mayo y junio, extendiendo la estacionalidad histórica.

En este proceso también han comenzado a participar empresas del sector tecnológico radicadas en la ciudad. “Además de electrónica, Río Grande demuestra que puede desarrollar alimentos y hay empresas como Mirgor que están empezando a participar en esto”, señaló Armas, destacando la sinergia entre sectores.

A su vez, se está explorando la posibilidad de desarrollar producción de truchas, reutilizando instalaciones municipales en desuso como la antigua planta potabilizadora. “Río Grande se identifica con la trucha, pero muy pocos riograndenses la han probado. Queremos convertirla en un producto local accesible y sustentable”, planteó.

También se dieron avances significativos en el fortalecimiento de la producción porcina, que ya cuenta con más de 55 productores inscriptos en el programa municipal. En 2023 se faenaron cerca de 8.000 cerdos y 6.000 vacunos. La Planta Municipal de Faena fue completamente reacondicionada y hoy trabaja articuladamente con la planta privada Los Jazmines. Asimismo, se acompañó a carnicerías locales para mejorar sus condiciones de trazabilidad y asegurar la oferta de carne local en el mercado interno.

Otra de las políticas destacadas es el apoyo al sector de la pesca artesanal. El Municipio implementó un registro de pescadores, entregó redes y ropa de trabajo, y articuló comercialización a través del Paseo Canto del Viento, asegurando el abastecimiento de pescado fresco durante todo el año.

El desarrollo del sector también incluye producción de huevos frescos, con más de 100 productores avícolas activos en la ciudad. En breve se implementará el Sello Avícola, una certificación de buenas prácticas impulsada junto al INTA y SENASA, que apunta a agregar valor y seguridad a estos productos.

Toda esta estrategia está vinculada con los programas de empleo y capacitación. Desde la Dirección de Empleo se sumaron cursos vinculados a la producción de alimentos como una salida laboral concreta. “La idea es que quienes se capacitan puedan tener un negocio rentable y generar un ingreso sostenido”, subrayó Armas.